Zusammen mit 17 Partnern hat die Forschungseinheit Biologie (Life Sciences Research Unit LSRU) der Universität Luxemburg ein internationales Trainingsnetzwerk für junge Krebsforscher mit-konzipiert und sich damit bei der sehr anspruchsvollen Marie-Curie Ausschreibung der Europäischen Kommission beworben – mit Erfolg! Mit über 3 Millionen Euro fördert die EU das „MEL-PLEX“-Netzwerk, rund 500.000 Euro davon gehen an die Universität Luxemburg.

Damit werden vor allem zwei der insgesamt 15 teilnehmenden Doktoranden finanziert, die hauptsächlich an der Universität Luxemburg tätig sein werden, sowie ihre Forschungsarbeiten und Forschungsaufenthalte bei Projektpartnern in Europa, den USA und in Israel. Vor kurzem nahmen die beiden jungen Wissenschaftler ihre Arbeit auf. 

MEL-PLEX - ein Netzwerk aus Unis, Kliniken und Unternehmen

Das Marie Skłodowska-Curie Programm finanziert Ausbildungsnetzwerke für junge Forscher mit einem besonderen Fokus auf internationaler  Mobilität. „Wir freuen uns sehr, dass unser Projekt mit 98 Punkten von 100 ausgezeichnet bewertet wurde! Das Rennen ist bei dieser Ausschreibung so eng, dass viele exzellent bewertete Projekte noch abgelehnt werden“, so Professor Dr. Thomas Sauter, Professor für Systembiologie an der Universität Luxemburg über die besonders kompetitive Ausschreibung des EU-Programms „Marie Skłodowska-Curie“.

MEL-PLEX – Akronym für „Exploiting MELanoma disease comPLEXity to address European research training needs in translational cancer systems biology and cancer systems medicine“ – wird von Dublin aus koordiniert und verbindet Universitäten, Kliniken und Unternehmen aus elf Ländern, darunter Belgien, Luxemburg, Irland, Dänemark, Israel und die USA. Alle forschen über Hautkrebs: „Das ist die Krebsart, die am schnellsten zunimmt, vor allem in der EU und den USA“, erklärt Prof. Sauter. „Wenn er zu spät entdeckt wird, verläuft er meist tödlich, da er gegen Chemotherapie weitgehend resistent ist und die bisherigen anderen Therapieansätze keinen Durchbruch erzielt haben“.

Die Suche nach besseren Früherkennungsmethoden, sowie alternativen Therapien sei deshalb besonders dringlich. Dafür sei eine gute Vernetzung zwischen unterschiedlichen Forschungsgebieten sowie mit Unternehmen unerlässlich: „Herausforderungen wie diese, die mit komplexen Netzwerken und großen Datensätzen zu tun haben, werden wir nicht alleine lösen können. Da müssen unterschiedliche Fächer zusammenwachsen“.

Maβgeschneiderte Ausbildung

Das Training der beiden aus 350 Bewerbern ausgewählten Doktoranden wird international, interdisziplinär und intersektoriell.

• Sébastien de Landtsheer wird zunächst 18 Monate in Luxemburg an einer mathematischen Beschreibung der Signalwege in Hautkrebs arbeiten, in denen über 100 verschiedene Molekülen interagieren. Dann wird er sein Projekt mit komplementären Methoden drei Monate am University College in Dublin und sechs Monate in einem Pharmaunternehmen in Boston vertiefen. „Dadurch, dass ich mit Experten aus verschiedenen Bereichen in Kontakt treten werde, werde ich mehr erfahren und mehr Kontakte knüpfen können, als wenn ich nur in einer Institution bleiben würde“, sagt er.
• Auch sein Kollege Marco Albrecht unterstreicht: „Durch die verschiedenen Partner des Netzwerks haben wir hier ideale Karrierebedingungen!“. Er plant seinerseits in Luxemburg, der Hautklinik der TU Desden und der Firma Optimata in Israel eine 3D-Modellierung eines Tumors zu erstellen.

Begleitet wird ihr Training alle sechs Monate durch einwöchige Seminare zu Zeitmanagement, Datenanalyse oder etwa Mikroskopie.

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Weitere Informationen: Life Sciences Research Unit

Foto, Von links: Von Die beiden Doktoranden Sébastien de Landtsheer und Marco Albrecht mit Prof. Dr. Thomas Sauter, © Université du Luxembourg – Michel Brumat